Impartint classes a Zimbabwe

Durant el mes de març he tingut el plaer de començar a col·laborar com a “facilitadora” dels programes de formació de la OMT (Organització Mundial del Turisme), l'organisme de les Nacions Unides que gestiona el desenvolupament dels pobles a través del Turisme.

La meva primera missió s'ha dut a terme a Zimbabwe i ha estat una experiència inoblidable i molt enriquidora a nivell humà.

Sobre Zimbabwe

Zimbabwe és un país complicat.

Geogràficament, està situat a la banya d'Àfrica al nord de Sud-àfrica i Botswana, a l'est de Zàmbia i Namíbia ia l'oest de Moçambic. No té accés al mar, però dins les seves fronteres hi ha una de les Meravelles de la Humanitat: les Cascades Victòria.

A nivell polític, fins al 1980 no va acabar la guerra civil que s'havia iniciat en proclamar la seva independència del Regne Unit el 1965. A partir d'aquell moment, va començar el que ells anomenen “the relocation” (la recol·locació), que va consistir a expropiar la meitat de les terres de la minoria blanca per repartir-les entre els més pobres de la majoria negra. Els que s'hi van oposar, van morir. També van expropiar empreses internacionals, grups hotelers, etc… tot això fins a l'any 2002. Moment en què van ser expulsats de la Commonwealth i es va iniciar un boicot internacional per penalitzar els fets i la brutalitat amb què es van dur a terme. La reputació de Zimbabwe va caure per terra i van quedar aïllats.

És impossible jutjar el que es va fer… quan hi ets i et poses en la seva situació, jo penso que segurament també agafaria un AK47 i començaria a nacionalitzar béns aliens. Però també sé posar-me a la pell dels blancs a qui els van treure la meitat de les seves propietats (visitem i ens entrevistem amb alguns d'ells) i que sobreviuen com poden. Per això dic que és complicat… no em sento capacitada per prendre partit.

Com a país, van tocar fons el 2010 quan van batre tots els records de pobresa passant a ser el país amb l'Índex de Desenvolupament Humà més baix del món. La causa principal va ser la manca de productivitat als terrenys agrícoles expropiats, una epidèmia de còlera i la corrupció, sumat al boicot internacional que va acabar amb el poc turisme que tenien i amb les inversions estrangeres (que ja havien liquidat ells mateixos quan van fer les expropiacions ).

En aquell moment, van decidir signar alguns tractats, respectar alguns drets humans, redactar una constitució i començar a posar remei al problema. Entre les resolucions hi ha l'abandó de la seva divisa (que patia una inflació insostenible) i van adoptar el Dòlar nord-americà i el Rand sud-africà com a moneda pròpia de Zimbabwe.

Aquí és quan comença el programa de les Nacions Unides per ajudar-los. Zimbabwe va sol·licitar ajuda per poder recuperar el turisme i poder aprofitar les Cascades Victòria per promocionar-se internacionalment. Entre altres programes, des de l'OMT es va crear el nostre curs de Màrqueting Digital Turístic.

Sobre el curs de Màrqueting Digital Turístic

El curs ha tingut una durada duna setmana a raó de 7 hores diàries durant 5 dies. Els alumnes han estat 60 funcionaris del Ministeri de Turisme i també membres d'altres autoritats turístiques del país. També s'havia convidat representants de països veïns, però només hi van assistir membres de Seychelles i de les Illes Maurici.

La metodologia de l'OMT és molt pràctica i consisteix a utilitzar casos reals perquè els participants realitzin els seus treballs i després siguin capaços d'aplicar allò que s'ha après als seus propis departaments. Per això, se'm va requerir que fos a Zimbabwe uns dies abans per poder visitar els llocs turístics que serien possibles candidats a ser els conillets d'Índies dels participants.

Les visites les vam fer el coordinador del curs Mouad Achhab (del Marroc) i jo mateixa, els primers dies, i després se'ns va unir Karin Elgin (d'Holanda), la facilitadora del curs amb què jo compartiria les classes.

Va ser interessantíssim visitar els recursos turístics que hi ha al voltant de Harare (la capital de Zimbabwe). Visitem diverses reserves d'animals (Zimbabwe és famós per albergar els “big five” és a dir: lleons, rinoceronts, elefants, búfals i lleopards), visitem pintures rupestres en diverses localitzacions, uns cellers que produeixen un incipient vi de Zimbabwe, un santuari de animals orfes, i altres recursos. A molts d'aquests llocs, oferien a més serveis d'allotjament en cabanes més o menys luxoses, segons fos el públic objectiu. El que tots tenien en comú és que no hi havia clients i que estaven convençuts que era impossible tenir una pitjor situació que l'actual. Jo els dono la raó.

Al final vam triar 4 llocs i aquests van ser sobre els que vam treballar a classe. Cada grup de participants va visitar un dels llocs i es va entrevistar amb els administradors.

Els participants cada dia rebien una part de teoria sobre estratègia de màrqueting i sobre màrqueting digital i aprenien a confeccionar una part del pla de màrqueting del recurs turístic que tenien assignat. Per divendres, els 4 grups tenien els plans de màrqueting digital dels 4 llocs i vam començar les presentacions com si fos un tribunal a la Universitat. Els administradors dels llocs seleccionats van ser convidats a assistir a les presentacions… i així ho van fer alguns. El ministre de Turisme també va assistir a una presentació i va clausurar el curs.

Els resultats van ser molt bons ja que els quatre treballs eren d'alta qualitat (cal no oblidar que tots els assistents eren professionals relacionats amb el món del turisme). Els alumnes van quedar molt contents amb la metodologia i amb tot allò que havien après. Els propietaris dels recursos turístics, també.

Per part meva, la satisfacció és plena i estic adaptant aquesta metodologia i els marcs de treball que utilitzem per explicar la teoria i la pràctica, a les meves classes d'aquí. Així que jo també sento que he après molt. No només sobre Zimbabwe i sobre la idiosincràsia d'un país on tothom fa boicot, sinó també com aconseguir en 5 dies, donar poder real a la gent per poder canviar una situació.

Estic ansiosa per poder participar en una altra missió… i també per tornar a Zimbabwe, però aquesta vegada amb la meva família.

Amb aquestes línies he inclòs una petita galeria d'imatges preses durant el curs.

Espero que les gaudeixis.