En les darreres dècades, la despoblació rural i l'emigració cap a les ciutats, o fins i tot cap a altres països com els Estats Units i Europa, han estat reptes fonamentals a moltes regions. Aquest fenomen, que afecta tant territoris a Espanya i Europa com a països en desenvolupament, crea un cercle viciós en què la manca d'oportunitats econòmiques empeny les persones a marxar, deixant enrere zones rurals cada cop més buides. Des de fa anys treballo en estratègies que puguin contrarestar aquesta tendència, i estic convençuda que el Turisme i la Cultura, gestionats de manera adequada, poden ser part de la solució.
El Turisme té un enorme potencial per atraure gent a les zones rurals. Això, però, depèn que es plantegi amb una perspectiva sostenible, que tingui en compte l'impacte econòmic, ecològic i cultural a cada comunitat. Per la meva experiència col·laborant amb l'Organització Mundial del Turisme (OMT) en missions a Tanzània, Ghana i Zimbabwe, he vist de prop com el desenvolupament del turisme local, adaptat a cada context, és capaç d'oferir alternatives reals a l'emigració. He treballat en aquests països per donar suport a les empreses i als emprenedors d'aquestes comunitats a crear experiències turístiques que no només atreguin visitants, sinó que generin ingressos que beneficiïn la població local i alhora els permetin mantenir les seves arrels i tradicions.
A nivell local, a Catalunya, vaig participar en diversos projectes del programa Set Comarques del Servei Català d'Ocupació (SOC) just abans de la pandèmia. En aquesta iniciativa, des de Quadrant Alfa (la meva empresa de consultoria) col·laborem en la revitalització d'àrees empobrides, com ara la comarca de la Terra Alta, que, des dels anys 20, ha anat perdent habitants de forma constant. És frustrant veure que aquestes zones, amb un patrimoni cultural tan ric i amb un potencial paisatgístic tan gran, no puguin desenvolupar alternatives de vida per als residents. Estic convençuda que un enfocament adequat, que combini Turisme i Cultura, pot marcar la diferència.
Turisme com a Motor de Desenvolupament a les Zones Rurals
Sovint, quan es parla de Turisme, la conversa se centra en l'impacte negatiu de la massificació a destinacions urbanes, com passa a Barcelona. No obstant això, el Turisme no ha de ser negatiu en si mateix. Per mi, la clau està en com es gestiona. A zones rurals, el turisme rural pot ser una poderosa eina per fixar població, però sempre que es faci de manera responsable. Si dissenyem estratègies que beneficiïn els residents i els visitants, aconseguirem que el turisme no només sigui sostenible, sinó també beneficiós per a tothom.
En el cas de les zones rurals, es poden crear productes turístics que ofereixin als visitants experiències úniques i alhora respectin l'entorn i la cultura local. Per exemple, les visites a vinyes, les excursions per vies verdes o l'organització de jornades gastronòmiques són eines que els gestors de destinacions rurals tenen a la vostra disposició per desenvolupar un turisme que sigui atractiu i sostenible. Al final, es tracta d'atreure visitants que valorin i respectin l'essència d'aquests llocs i que vulguin conèixer-ne els valors i les tradicions.
Cultura i Cohesió Social
A més a més de ser un motor econòmic, la cultura té un paper clau en la cohesió social de les comunitats rurals. Crec fermament que les activitats culturals ajuden a reforçar la identitat local ia mantenir aquest sentiment de pertinença que uneix els habitants d‟un lloc. Els festivals i les fires tradicionals no només atrauen visitants, sinó que també són espais de trobada per als mateixos residents. A través de la cultura, les generacions més joves poden reconnectar amb les arrels i sentir que tenen un espai i un futur als seus llocs d'origen.
Aquesta connexió cultural pot ser clau perquè els joves decideixin quedar-s'hi. Les iniciatives culturals, si estan ben gestionades, creen llaços sòlids entre les persones i els recorden que els seus pobles i comarques són més que un lloc de pas. Són llocs vius que mereixen ser preservats i valorats.
La Tecnologia i la Intel·ligència Artificial com a Aliades
Sé que fins ara un dels grans desafiaments per implementar estratègies turístiques i culturals en àrees rurals ha estat la manca d'infraestructures i recursos. Amb l'arribada d'Internet, però, la connexió per fibra òptica a zones rurals i, més recentment, eines com la intel·ligència artificial generativa (GenAI), aquesta barrera s'està debilitant. Ara és possible desenvolupar plans de màrqueting efectius amb molt pocs recursos. Això és una cosa en què he estat treballant intensament, investigant com la GenAI pot ajudar a fer que el turisme rural sigui més sostenible i accessible.
Per exemple, amb GenAI, les petites empreses locals poden competir al mercat global, personalitzant la seva oferta turística, creant continguts promocionals adaptats a cada tipus de client, i optimitzant recursos de manera eficient. Eines com ChatGPT (d'Open AI) o Gemini (de Google) han estat entrenades amb coneixements de màrqueting digital i poden utilitzar-se com a assessors virtuals per a qualsevol empresa, independentment de la seva mida. Això vol dir que ja no cal tenir un equip de màrqueting enorme per poder arribar a una audiència àmplia; només cal aprofitar les eines tecnològiques disponibles.
Una Crida a la Col·laboració entre allò Públic i allò Privat
Crec fermament que el turisme i la cultura poden ser solucions viables per frenar la despoblació rural i oferir alternatives a l'emigració. Tot i això, perquè això funcioni, és fonamental que tant la població com els governs locals i supralocals treballin junts en aquesta direcció. Hem d'assegurar-nos que les polítiques governamentals i les iniciatives privades creïn un ecosistema en què les comunitats rurals puguin prosperar sense dependre de solucions a curt termini.
És imprescindible que les infraestructures tecnològiques arribin a tota la població i que els coneixements en màrqueting digital siguin accessibles per a tothom. Estic convençuda que, si unim esforços, podem crear un entorn on les zones rurals tinguin el futur que mereixen, ple de vida i oportunitats.
Trobareu més informació sobre alguna de les missions en què he participat amb l'OMT aquí:
- Impartint classes a Zimbabwe
- Màrqueting digital per a parcs naturals, a Mèxic!
- Màrqueting Turístic a Lituània: de productes a experiències
I també un enllaç al meu curs de Màrqueting Digital per a Turisme Rural a UDEMY per si t'interessa: https://www.udemy.com/course/marketing-digital-turistico/learn/lecture/45401801?referralCode=26B8595899E6DBC4D644#content
Ens anem parlant
Una abraçada.
