En las clases de «Modelos de Negocio que Funcionan en Internet» que imparto en centros de emprendimiento de la provincia de Barcelona (Programa Recull de la Diputación de Barcelona), siempre hay alguien que me pregunta: “Montse, ¿y el dropshipping, funciona?”. Y yo respondo con una sonrisa: “Funciona, sí, pero solo si sabes lo que haces y aceptas que la competencia es feroz”.
Ahora, con los últimos movimientos del mercado internacional, podría añadir: “… y disfrútalo mientras dure, porque el escenario está cambiando rápidamente”.
El golpe de gracia desde Estados Unidos
La noticia es de esta semana: Estados Unidos ha eliminado la exención arancelaria para los envíos internacionales de bajo valor (de minimis), una regla que hasta ahora permitía importar productos por debajo de 800 dólares sin pagar aranceles. A partir del 29 de agosto de 2025, cualquier paquete, por pequeño que sea, pagará aranceles (para los paquetes que provenían de China ya era así desde mayo 2025).
Este cambio no solo afecta a gigantes como Temu, Shein o AliExpress, sino también a miles de pequeños emprendedores que basaban su modelo en enviar productos desde proveedores asiáticos directamente a los clientes americanos. Lo que a nivel de modelo de negocio llamamos «Dropshipping«. El coste subirá y, con él, la simplicidad con la que se podía competir únicamente en precio desaparecerá.
El gobierno estadounidense justifica la medida por dos motivos: combatir la entrada de drogas sintéticas y proteger la industria local. Ambas razones son comprensibles y las comparto… pero el impacto para los negocios digitales será enorme.
Europa: de momento, respirando… pero por poco tiempo
En Europa, la norma aún permite importar productos de menos de 150 € sin pagar aranceles (aunque siempre se paga el IVA). Sin embargo, la Comisión Europea ya trabaja en una reforma para eliminar este límite. Cuando ocurra (porque ocurrirá), el panorama será muy similar al de Estados Unidos.
Los emprendedores europeos tienen ahora una ventana de oportunidad para prepararse. Quien espere a que llegue la tormenta, se mojará.
Hace unos meses, en una de mis clases, un alumno me contaba cómo había creado una tienda de dropshipping vendiendo gadgets que encontraba en AliExpress. Estaba entusiasmado porque “no tocaba ningún producto” y “los márgenes eran brutales”. Le dije: “Disfrútalo, pero no te duermas, porque todo lo que es fácil, dura poco”. La semana pasada me escribió: me contaba que, si hay nuevos costes sus beneficios prácticamente van a desaparecer, y es que en este tipo de modelo de negocio acabas compitiendo por precio. Pero también me decía que, gracias a lo que hablamos en clase, ya estaba buscando proveedores europeos y trabajando el branding de su marca. Ese es el espíritu que necesitaremos en los próximos años.
¿Y ahora qué? Cómo sobrevivir a la era post-dropshipping
El final del dropshipping no es el final del comercio electrónico. Es solo el final de una versión demasiado sencilla del modelo. Adaptarse es clave:
- Diversifica proveedores. Trabajar con proveedores locales o europeos puede salvarte de los aranceles y acortar plazos de entrega. Por ejemplo, Aliexpress dispone de un filtro en el que solo muestra proveedores locales.
- Revisa tus márgenes. Si debes pagar más, tendrás que vender mejor, no solo más caro.
- Apuesta por el valor añadido. Branding, experiencia de usuario, extensiones de la garantía, servicio postventa… ya no se trata solo de vender un producto, sino de ofrecer una experiencia.
- Explora otros modelos. El print-on-demand, por ejemplo, sigue siendo viable porque se produce localmente y evita estos problemas. Es una variante del dropshipping que no se verá afectada por este cambio.
- Mantente atento a los cambios en Europa. Si la UE sigue los pasos de EE.UU., necesitarás tener un plan B preparado.
Un cambio de era
Cuando doy clase sobre modelos de negocio, siempre digo que Internet es como un río: nunca es el mismo y siempre fluye. El dropshipping tal como lo conocíamos está llegando a su fin. No será de un día para otro, pero ya no es el modelo fácil y rentable que muchos vendían como fórmula mágica.
Esto no es malo. Los negocios evolucionan, y los emprendedores que sobreviven son los que se reinventan. Lo que viene ahora es más exigente, pero también más interesante. Los que sepan aportar valor, crear marcas sólidas y adaptarse, saldrán reforzados.
¿Estamos ente el final del dropshipping? El dropshipping no desaparecerá por completo, pero su época dorada se está apagando. Y, como siempre digo a mis alumnos: cuando una puerta se cierra, otra se abre… solo hay que tener la valentía de mirar más allá.
Si tienes ganas de emprender, escribí este artículo hace unas semanas en el que explicaba cómo ChatGPT puede ayudarte, échale un vistazo: «Cómo automatizar ingresos con inteligencia artificial – ideas para directivos inquietos«
El artículo original del gobierno de los EE.UU. lo encontrarás aquí: https://www.whitehouse.gov/presidential-actions/2025/07/suspending-duty-free-de-minimis-treatment-for-all-countries/
Nos vamos hablando.
Un abrazo
